Người Mỹ kiếm nửa triệu USD mỗi năm vẫn phải "thắt lưng buộc bụng"

Cụ thể, khoảng 41% người Mỹ kiếm được từ 300.000 đến 500.000 USD mỗi năm và 40% người có thu nhập trên 500.000 USD cho biết họ rơi vào tình trạng "lương về là hết". Đây là một tỉ lệ cao bất ngờ, làm đảo lộn suy nghĩ phổ biến rằng người có thu nhập lớn sẽ sống dư dả và có khả năng tiết kiệm.

Ngược lại, nhóm thu nhập thấp hơn lại có phần kiểm soát chi tiêu tốt hơn. Trong nhóm kiếm 200.000 đến 300.000 USD mỗi năm, chỉ khoảng 16% cho biết họ tiêu hết tiền ngay sau khi nhận lương. Con số này là 25% với nhóm thu nhập 100.000 đến 200.000 USD, 36% với nhóm 50.000 đến 100.000 USD và lên tới 57% ở nhóm dưới 50.000 USD. Những người có thu nhập thấp nhất đa phần chỉ đủ sống, không thể để dành.

Tuy nhiên, điều khiến giới phân tích chú ý là việc những người có mức lương được xếp vào nhóm "giàu có" vẫn rơi vào khủng hoảng chi tiêu. Trường hợp của John Miller, giám đốc điều hành một công ty công nghệ tại New York, là ví dụ tiêu biểu. Dù kiếm được 250.000 USD mỗi năm, John Miller vẫn không thể tiết kiệm. Anh chi khoảng 5.000 USD tiền thuê căn hộ ở Manhattan, thêm 8.000 USD học phí trường tư cho hai con. Chưa kể các chi phí thường xuyên như sinh hoạt, bảo hiểm và hóa đơn khiến khoản thu nhập nhanh chóng cạn sạch. Từ tháng 8, gia đình anh buộc phải cắt giảm các chi phí như ăn hàng, giải trí, phòng gym và tạm hoãn kế hoạch mua nhà.

Ảnh minh họa. AI.

Tại Los Angeles, Emily Rodriguez, một nữ luật sư 35 tuổi, cũng đối mặt tình trạng tương tự dù thu nhập lên tới 400.000 USD mỗi năm. Những khoản chi bắt buộc như nhà, xe và học phí khiến tài khoản của cô luôn ở mức thấp. Gần đây, Emily bắt đầu nấu ăn tại nhà thay vì ăn ngoài và quyết định hoãn mua nhà nghỉ dưỡng ở Palm Springs. “Tôi phải nhìn lại xem mình thật sự cần gì và có thể bỏ bớt điều gì,” cô chia sẻ.

Theo các chuyên gia tài chính, tình trạng này bắt nguồn từ "lạm phát phong cách sống" – khi những tiện ích hoặc mặt hàng từng được xem là xa xỉ dần trở thành điều kiện tối thiểu để duy trì hình ảnh và địa vị xã hội. Những người có thu nhập cao buộc phải chi tiêu để giữ hình ảnh thành công, từ nhà ở, xe cộ, trường học cho con đến các kỳ nghỉ hay sinh hoạt hằng ngày. Điều đó khiến thu nhập, dù cao, vẫn không thể bảo đảm mức sống an toàn về tài chính.

Giá cả leo thang càng làm tăng áp lực. Ví dụ, giá một vỉ trứng hiện nay vào khoảng 3,6 USD, từng lên tới 6,22 USD hồi tháng 3, trong khi trước đại dịch Covid chỉ khoảng 1,4 USD. Giá nhà cũng là một yếu tố lớn. Tính đến năm 2024, một căn nhà trung bình tại Mỹ có giá khoảng 415.000 USD, tăng mạnh so với mức 330.000 USD vào đầu năm 2020. Việc mua nhà trở nên khó khăn đến mức, theo RentCafe, số triệu phú Mỹ chọn thuê nhà thay vì mua đã tăng gấp ba lần từ năm 2019 đến 2023.

Báo cáo của Clarify Capital chỉ ra rằng nhiều người có thu nhập từ 100.000 USD trở lên đang thay đổi thói quen tiêu dùng. Họ chọn bay hạng phổ thông thay vì hạng thương gia, mua sắm tại các siêu thị giá rẻ, tiết kiệm khi mua quần áo và cắt các gói dịch vụ đăng ký trực tuyến. Những hành vi này vốn gắn liền với người thu nhập trung bình và thấp.

Không chỉ cắt giảm chi tiêu hàng ngày, nhiều người giàu Mỹ cũng đang trì hoãn các khoản đầu tư lớn. Khoảng 47% cho biết họ đã hoãn kỳ nghỉ, 31% ngừng cải tạo nhà, 26% chưa mua hoặc thuê xe mới, 17% chưa mua nhà và 6% hoãn cả việc tổ chức đám cưới.

Các chuyên gia tài chính của Clarify Capital cảnh báo rằng trong tình hình hiện nay, thu nhập cao không còn đồng nghĩa với sự ổn định. Người giàu cũng bị lôi vào vòng xoáy lạm phát và kỳ vọng xã hội, buộc họ phải xem lại định nghĩa về sự sung túc. “Việc bạn kiếm bao nhiêu tiền không còn quan trọng bằng cách bạn tiêu và quản lý nó như thế nào,” một chuyên gia bình luận.