Ít nhất 279 người vẫn mất tích sau vụ cháy ở Hồng Kông

Vụ cháy đã giết chết ít nhất 44 người. Ảnh Bloomberg

Trước đó, chính quyền cho biết vụ cháy đã giết chết ít nhất 44 người.

Khi lính cứu hỏa dập tắt đám cháy còn sót lại tại Tòa án Vương Phúc vào sáng thứ năm, ông Ho, một cư dân 65 tuổi, đã quan sát từ phía sau dải băng cảnh sát và suy nghĩ về những bước tiếp theo của mình.

Là cư dân của Tòa nhà 1, ở góc cực đông của khu phức hợp, ông Ho cảm thấy mình may mắn vì tòa nhà của ông ít bị hư hại.

“Tôi nghe thấy chuông báo cháy trong tòa nhà của mình vào khoảng 3 giờ chiều và khi nhìn ra ngoài, tôi thấy Tòa nhà 6 đang bốc cháy”, ông nói và cho biết thêm rằng ông đã ngay lập tức rời khỏi căn hộ của mình trên tầng 11 mà không mang theo bất cứ thứ gì. Anh Ho cho biết, sau nửa giờ, Tòa nhà 5 và 7 đã bốc cháy, sau đó là Tòa nhà 4 và cuối cùng là Tòa nhà 1.

Hiện tại ông Ho vẫn chưa thể trở về căn hộ của mình, nhưng lo sợ rằng nó đã bị phá hủy hoàn toàn. Sáng thứ Năm, đứng trong chiếc khăn sợi nhỏ được một nơi trú ẩn gần đó tặng, ông nhìn lên căn hộ và tỏ ra bi quan về số người chết cuối cùng.

Nguyên nhân chính xác khiến đám cháy lan rộng nhanh chóng sẽ là chủ đề của cuộc điều tra do lực lượng đặc nhiệm của Cảnh sát Hồng Kông tiến hành, nhưng lính cứu hỏa đã cảnh báo về một điều kỳ lạ.

Giám đốc Sở Cứu hỏa Andy Yeung cho biết trong quá trình cứu hộ, đội của ông đã phát hiện một số tấm xốp chặn cửa sổ của nhiều căn hộ.

Ông cho biết: “Những tấm polystyrene này cực kỳ dễ cháy và ngọn lửa lan rất nhanh”.

Yeung cho biết thêm: "Sự hiện diện của họ là bất thường nên chúng tôi đã chuyển vụ việc cho cảnh sát để điều tra thêm".

Trong khi đó, theo nhà lãnh đạo Hồng Kông John Lee, các cơ quan quản lý nhà ở của thành phố sẽ xem xét liệu các lớp bảo vệ được sử dụng để che phủ các tòa nhà dân cư trong quá trình cải tạo có đủ khả năng chống cháy hay không.

Ông cho biết: “Chúng tôi sẽ xử lý những người đó theo đúng luật pháp và quy định”.

Giàn giáo tre dùng để bao bọc các tòa nhà ở Hồng Kông từng được coi là nguyên nhân gây ra hỏa hoạn trong quá khứ cũng có thể là một yếu tố gây ra vụ cháy hôm thứ Tư.

Khu nhà ở tại Hồng Kông chìm trong biển lửa được bao bọc bằng giàn giáo tre – một kỹ thuật xây dựng cổ xưa có từ thời nhà Hán và vẫn được sử dụng rộng rãi trong thành phố .

Những giàn giáo này được dựng trên những tòa nhà cao hàng trăm feet và được bao bọc bằng lưới an toàn bằng vải tạo thành những kén đầy màu sắc xanh lá cây, xanh lam và tím.

Tre không chỉ được sử dụng trong việc xây dựng các tòa nhà mới mà còn được dùng để cải tạo hàng nghìn khu chung cư lịch sử (“tong lau”) mỗi năm – khiến nó trở thành vật liệu xây dựng thiết yếu ở Hồng Kông.

Tuy nhiên, kỹ thuật này đang phải đối mặt với sự giám sát ngày càng chặt chẽ về độ an toàn và độ bền. Mặc dù tre được ca ngợi vì tính linh hoạt, nhưng nó cũng dễ cháy và dễ bị hư hỏng theo thời gian.

Cục Phát triển Hồng Kông gần đây đã công bố rằng 50% các dự án xây dựng công cộng mới được xây dựng từ tháng 3 trở đi sẽ cần sử dụng giàn giáo kim loại để "bảo vệ người lao động tốt hơn" và tuân thủ các tiêu chuẩn xây dựng hiện đại ở "các thành phố tiên tiến".

Tuyên bố đó đã vấp phải sự phản đối dữ dội từ người dân địa phương, nhiều người cho rằng giàn giáo tre là di sản văn hóa cần được bảo tồn.

“Chúng ta cần tìm cách khắc phục vấn đề này”, Goman Ho, một kỹ sư kết cấu tại công ty kỹ thuật Arup của Anh, nói với CNN, đồng thời cho rằng các cột điện có thể được phủ bằng epoxy hoặc dung dịch nhựa để chống xói mòn.