Du học Mỹ vừa học vừa làm: Điều kiện, kinh nghiệm và chi phí bạn nên biết

1. Quy định cho du học sinh vừa học vừa làm thêm tại Mỹ

Theo thống kê hiện có hơn 78% sinh viên đang học đại học đi làm thêm. Tuy nhiên cơ quan nhập cảnh và di trú Hoa Kỳ quy định sinh viên quốc tế dưới 21 tuổi chỉ được quyền làm việc trong khuôn viên trường, trên 21 tuổi được phép làm thêm trong hoặc ngoài trường. Luật Mỹ quy định sinh viên quốc tế du học Mỹ vừa học vừa làm không quá 20h/tuần, còn vào kì nghỉ, bạn có thể làm không giới hạn thời gian. Visa F-1 cho phép du học sinh làm việc trong khuôn viên trường (on-campus), làm việc dưới diện thực tập không bắt buộc (Optional Practical Training) và thực tập ngoại khoá (Curricular Practical Training). 

2. Làm theo diện thực tập không bắt buộc (OPT)

Nếu chọn đi làm theo diện OPT khi mới du học Mỹ, bạn cần:

- Cần nhập học toàn thời gian ở 1 cơ sở giáo dục
- Chỉ được làm việc tối đa 20h/tuần trong học kì
- Được phép làm việc toàn thời gian trong kì nghỉ (miễn là bạn đảm bảo sẽ quay lại trường sau kì nghỉ)
- Du học sinh được phép làm việc toàn thời gian khi đã hoàn thành các môn học trong chương trình và chuẩn bị cho việc tốt nghiệp diễn ra bình thường

Nếu chọn đi làm theo diện OPT sau khi đã tốt nghiệp, bạn cần:

- Có công việc toàn thời gian (40h/tuần)
- OPT phải được hoàn thành trong vòng 14 tháng kể từ khi lấy bằng
- Đơn đăng kí đi làm diện OPT phải được nộp cho USCIS trước khi lấy bằng tốt nghiệp

Từ tháng 4/2008, sinh viên có thể làm việc theo diện OPT với thời gian lên tới 17 tháng nếu được các công ty nằm trong chương trình E-verify nhận và theo học các ngành như:

- Khoa học tính toán bảo hiểm
- Ứng dụng khoa học máy tính
- Kỹ thuật
- Kỹ thuật công nghệ
- Khoa học đời sống
- Toán học
- Công nghệ quân sự
- Khoa học vật lý

Lưu ý: Nếu học sinh đã tham gia Pre – completion OPT (OPT trong quá trình học) thì thời gian tham dự Post – completion OPT (OPT sau khi hoàn thành ctr học) sẽ được trừ lại (ví dụ: học sinh đã tham gia Pre OPT được 8 tháng, thì khi đăng ký Post OPT, học sinh chỉ còn lại 4 tháng để đi làm).

3. Làm việc theo diện thực tập ngoại khóa (CPT)

Để đủ điều kiện đi làm theo CPT, bạn phải uỷ quyền cho văn phòng du học sinh của trường và thông báo cho USCIS.

- Đăng kí học toàn thời gian trong 1 năm với visa F-1 hợp lệ (trừ trường hợp sinh viên hệ sau đại học mà chương trình yêu cầu phải đi thực tập ngoại khoá ngay lập tức)
- Công vệc CPT phải là phần bắt buộc trong chương trình học hoặc yêu cầu của tín chỉ
- Bạn phải được cơ quan, công ty nhận vào làm trước khi nộp đơn xin uỷ quyền CPT
- Công việc bạn chọn phải liên quan đến ngành/lĩnh vực học tập
- Văn phòng du học sinh ở trường bạn đang theo học phải uỷ quyền bạn khi xin CPT. Khi du học sinh xin CPT thành công, bạn chỉ được làm việc cho công ty cụ thể và trong những ngày nhất định đã được uỷ quyền (CPT không giống OPT, OPT cho phép bạn làm việc ở bất cứ nơi nào trên đất Mỹ). Ủy quyền CPT của bạn cũng cho biết bạn được phép làm việc bán thời gian (20 giờ mỗi tuần hoặc ít hơn) hoặc làm việc toàn thời gian (hơn 20 giờ mỗi tuần). Nếu làm việc liên quan đến nhà trường, bạn chỉ có thể được chấp thuận cho CPT bán thời gian.

Dù du học sinh được cấp phép làm việc toàn thời gian hay bán thời gian, không có giới hạn về thời gian làm việc theo diện CPT. Tuy nhiên, nếu bạn làm việc toàn thời gian đến hơn 12 tháng, bạn sẽ không được cấp phép đi làm theo diện OPT nữa. Nếu công việc của bạn là bán thời gian hoặc bạn làm toàn thời gian dưới 12 tháng thì bạn vẫn có đủ điều kiện làm việc qua hình thức OPT.

4. Lợi ích của việc làm thêm trong lúc học

– Giảm nhẹ áp lực chi phí du học tại đất Mỹ.

– Ngoài những công việc bình dân thì các du học sinh vẫn có cơ hội làm đúng chuyên ngành của mình để nâng cao kiến thức và tích lũy dần kinh nghiệm.

– Bạn có cơ hội nhận được giấy giới thiệu từ người quản lý công việc bạn để bổ sung vào hồ sơ xin việc sau này, cơ hội nghề nghiệp rộng mở.

– Cải thiện kỹ năng giao tiếp, trau dồi ngôn ngữ.

– Nhanh chóng tiếp thu văn hóa, hòa nhập cùng cuộc sống người bản địa.

– Tính tự lập của bạn sẽ được rèn luyện. Tại Mỹ thì mọi thứ đều phải tự thân vận động, đừng nghĩ mình là người nước ngoài thì sẽ có người giúp đỡ.

5. Những công việc phổ biến:

Những công việc ở trong trường: 

- Làm tại căng-tin (phục vụ, rửa bát), 
- Làm tại thư viện (sắp xếp sách lên kệ, kiểm tra sách), 
- Khuôn viên trường (phụ bán tại các cửa hàng thực phẩm, đồ uống, dụng cụ học tập). 

Những công việc này đa số đều nhàn nhưng lương lại khá và hoàn toàn hợp pháp. Tuy nhiên sự cạnh tranh giữa các bạn sinh viên quốc tế khi xin làm những công việc này là khá cao.

Những công việc bên ngoài trường như:

- Giao báo: Công việc này đòi hỏi các bạn phải thức dậy từ rất sớm (3 – 4 giờ sáng), cần có xe đạp và thông thuộc đường phố.
- Chăm sóc người già: Dọn dẹp phòng, phân phát thuốc, đưa ông bà đi dạo và trò chuyện. Thường các bạn sinh viên sẽ được trả 12 – 15 USD/giờ.
- Chăm sóc thú cưng: Người Mỹ thường chi rất nhiều tiền cho thú cưng. Mỗi sinh viên làm công việc này được trả 10 – 14 USD/giờ.
- Phục vụ nhà hàng: Quán của người Việt ở Mỹ không hề ít, đặc biệt là các tiệm phở. Bạn có thể tìm đến để làm thêm, vơi bớt nỗi nhớ nhà và kiếm thêm thu nhập 5 – 8 USD/giờ.

6. Kinh nghiệm du học Mỹ vừa học vừa làm hiệu quả

– Hãy luôn luôn tuân thủ quy định làm thêm, đừng làm quá số giờ quy định kẻo lại rơi vào tình trạng phạm pháp.

– Sắp xếp thời gian hiệu quả để không ảnh hưởng đến việc học. Bởi nếu bản thân mãi lo đến chuyện tiền bạc, dành quá nhiều thời gian kiếm tiền thì khó có thể tập trung học tập tốt được.

– Nếu được, hãy ưu tiên những việc làm thêm có liên quan đến ngành học để thuận tiện cho quá trình xin việc sau này.

– Nên lựa chọn những việc làm có thời gian cố định để chủ động sắp xếp lịch ôn bài, lịch đến thư viện, học nhóm…

– Cố gắng đừng vắng mặt những giờ học trên lớp và những cuộc vui của bạn cùng lớp.

Các sinh viên du học Mỹ vừa học vừa làm những việc được cho là hợp pháp để kiếm thêm thu nhập, trau dồi văn hóa nhưng cần phải tuân theo đúng quy định của chính phủ Mỹ và đặc biệt là phải tập trung cho việc học, xem việc học là trên hết.